Humanités et questions environnementales

Orientation Scientifique

Dans le prolongement du programme de recherche développé depuis 2022 autour des représentations de la nature, de l’environnement et du monde vivant dans les images et les textes littéraires, l’équipe « Humanités et questions environnementales » entend poursuivre l’étude des relations entre les sociétés humaines et leur milieu naturel, en élargissant la réflexion sur les formes de représentation aux manières d’étudier, de percevoir, d’organiser, d’habiter et de transformer les milieux.

Le précédent quadriennal avait permis de développer une approche résolument interdisciplinaire des représentations de la nature, en croisant histoire, histoire de l’art, archéologie, littérature, théologie et géographie. L’étude des formes et des contextes de production des images, la confrontation des sources textuelles et matérielles, ainsi que l’analyse des sensibilités écologiques et des conceptions religieuses de la nature avaient notamment permis d’interroger, dans une perspective diachronique, les relations entre nature et culture, ainsi que la place accordée au vivant dans les sociétés humaines.

Le nouveau quadriennal s’inscrit dans cette continuité tout en proposant un élargissement des champs d’investigation. Il s’agit désormais d’appréhender les relations entre les sociétés et leur environnement à travers les pratiques, les espaces, les représentations et les expériences sensibles qui les structurent. L’équipe s’intéressera ainsi aussi bien aux formes de mise en culture et d’aménagement de la nature qu’à son intégration dans l’espace bâti, à ses représentations dans les arts et aux expériences sensibles, symboliques et spirituelles qu’elle suscite.
Cette orientation repose sur une approche diachronique et interdisciplinaire, permettant de mettre en regard des périodes et des contextes culturels différents, de l’Antiquité à l’époque contemporaine. La refonte de l’équipe pour ce nouveau quadriennal accompagne cette évolution : trois co-responsables, couvrant respectivement les périodes antique, médiévale, moderne et contemporaine, assurent désormais la coordination scientifique du programme. Cette organisation favorise la cohérence chronologique des recherches tout en renforçant les croisements méthodologiques entre les différentes disciplines mobilisées.

Axes de Recherche

Le vivant : une perspective transversale

Les règnes animal, végétal et minéral sont ainsi appréhendés à travers les différents axes, à partir de sources textuelles, iconographiques et matérielles. Au prisme des méthodologies propres aux sciences humaines, l’étude des espèces, des matières, de leurs usages et de leurs représentations permet d’interroger les catégories, les distinctions et les hiérarchies par lesquelles les sociétés appréhendent le monde vivant.

Le programme s’organise autour de quatre axes complémentaires, qui constituent autant de perspectives pour étudier les relations entre les sociétés humaines et le monde naturel :

• Nature cultivée : botanique et jardins

Ce premier axe porte sur la connaissance et la représentation du monde végétal, ainsi que sur les formes de mise en culture et de mise en scène de la nature. L’étude de la botanique, de l’art des jardins et des paysages aménagés permet d’interroger les usages, les symboliques et les dimensions culturelles et spirituelles des espaces cultivés.

• Nature construite : architecture et urbanisme

Cet axe examine les relations entre la nature et l’espace bâti, depuis les édifices antiques jusqu’aux paysages urbains contemporains. Il s’agit notamment d’analyser les modalités d’intégration, de représentation, d’organisation ou de hiérarchisation du vivant dans l’architecture et l’urbanisme, ainsi que les conceptions de la pérennité et de la transformation du bâti.

• Nature représentée : arts et naturalisme

L’étude des formes de représentation et d’interprétation de la nature dans les arts constitue un troisième axe, permettant d’appréhender les transformations du regard porté sur le monde naturel, de l’Antiquité à l’époque contemporaine. Ce champ prolonge directement les recherches engagées sur les représentations de la nature dans le précédent programme, tout en les élargissant aux rapports entre l’observation, la connaissance, la représentation et l’interprétation du vivant.

• Nature vécue : phénoménologie et spiritualité

Ce dernier champ porte sur les expériences sensibles et les perceptions de l’environnement, ainsi que sur les dimensions symboliques, philosophiques et spirituelles associées au monde naturel. Il permet notamment de mettre en dialogue les expériences sensorielles de la nature avec les sensibilités religieuses et philosophiques qui contribuent à les façonner.

Principes méthodologiques

Notre démarche repose sur trois principes méthodologiques complémentaires :

• Interdisciplinarité : Une construction collective des problématiques favorisant le croisement des méthodes et la circulation des concepts entre les disciplines et les facultés.
• Approche diachronique : Une enquête sur les continuités et les ruptures des pensées environnementales de l’Antiquité à nos jours, interrogeant l’émergence de l’homo ecologicus.
• Perspective théologique et religieuse : une attention particulière aux conceptions religieuses de la nature et du vivant, notamment dans le christianisme, ainsi qu’à leur influence sur les représentations, les pratiques et les sensibilités environnementales.

Dynamique et Finalités

L’équipe anime un séminaire interdisciplinaire mensuel, organise des colloques internationaux et soutient des projets collectifs structurants. Elle place l’intégration des jeunes chercheurs (doctorants et mastérants) au cœur de son dispositif de transmission.

Objectif 

L’équipe cherche à mieux comprendre les relations entre les sociétés humaines, leur environnement et le vivant, en les inscrivant dans une perspective historique, culturelle et religieuse. L’étude des représentations, des pratiques et des expériences du passé permet ainsi de mettre en perspective les transformations de ces relations et de contribuer à une réflexion sur les enjeux environnementaux contemporains.