Libération ou inculturation en Afrique ?

Libération ou inculturation en Afrique ? Eschatologie et symbolisme comme termes d’une articulation dans l’approche anthropologique de Jean-Marc Ela

Jean-Marc Ela (1936-2008) est un prêtre camerounais, théologien et sociologue. Considéré comme l’un des principaux protagonistes de la « théologie africaine », il suscite un intérêt croissant dans la recherche théologique en Afrique aujourd’hui. Cependant, les travaux qui ont été effectués sur lui ont surtout commenté ses propositions sans faire le lien avec ses ressources, alors que ces dernières permettent non seulement de le situer dans un contexte théologique précis, mais aussi de découvrir une cohérence systémique dans sa proposition. En effet, il propose une théologie politique africaine (approche de la libération) structurée par les notions de « théologie de la croix » et de « mémoire de la souffrance ». Il trouve le matériau de ces deux notions dans la pensée théologique de Luther (theologia crucis), sur qui il a fait une thèse de doctorat en théologie catholique en 1969, mais surtout chez les théologiens allemands J. Moltmann (théologie de la croix) et J. B. Metz (mémoire de la souffrance). Ces deux derniers ont développé une théologie politique dont J.-M. Ela s’inspire, notamment la notion d’« eschatologie » dont il fait la toile de fond de sa pensée théologique. C’est cette notion qui lui permet d’articuler, à partir de la question du langage symbolique, les enjeux de la libération et de l’inculturation en Afrique. La mise en lumière de ces influences et de l’appropriation qu’il en fait dans le contexte africain permet non seulement une meilleure connaissance de cet auteur, souvent lu partiellement ou de travers, mais aussi d’imaginer, au-delà, des ressources pour une théologie politique fondamentale africaine.

Jury de soutenance

Xavier Gué, Professeur extraordinaire à l'ICP, président du jury
Brigitte Cholvy, Professeur honoraire à l'ICP, directrice de thèse
Augustin Messomo, Professeur à l'Université Catholique de l'Afrique Centrale, rapporteur externe
Léonard Santedi, Professeur à l'Université Catholique du Congo, rapporteur externe